Những năm đầu

Sinh ra ở Constanța, Halep bắt đầu chơi tennis từ năm bốn tuổi, bắt chước anh trai cô.[19] Năm 6 tuổi, cô đã tập luyện hàng ngày.[20][21] Năm 16 tuổi, cô chuyển đến Bucharest để tiếp tục sự nghiệp quần vợt.[22][23] Cô coi Justine Henin và Andrei Pavel là hai trong số những thần tượng của mình khi còn nhỏ.[24]

2008-09: Grand Slam cho tay vợt trẻ và phẫu thuật ngực

Cô bắt đầu năm 2008 với việc thi đấu trong các cuộc thi cấp cơ sở, lọt vào trận chung kết ở Notting Hill, nơi cô thua Arantxa Rus, sau đó đánh bại Anastasia Pavlyuchenkova ở tứ kết tại Giải vô địch giải trẻ Úc mở rộng, trước khi thua trận bán kết trước Jessica Moore. Cô tiếp tục giành được một giải đánh đôi vào tháng Năm và tháng Sáu. Đầu tiên, một chiến thắng trong trận chung kết tại Trofeo Bonfiglio, chiến thắng Bojana Jovanovski trong hai set.[25] Sau đó, tại Giải vô địch Roland Garros Junior, cô bước vào vòng đấu chính với tư cách hạt giống số 9. Ở vòng đầu tiên, cô đã đánh bại Charlotte Rodier, sau đó là Karen Barbat người Đan Mạch và ở vòng ba Halep đã giành chiến thắng trước hạt giống thứ năm Jessica Moore, thắng với 2 set. Ở tứ kết, cô đã đánh bại hạt giống số 13 Ksenia Lykina, và trong trận bán kết, Halep đã đánh bại hạt giống thứ hai Arantxa Rus. Cô đã khép lại giải đấu bằng cách giành chiến thắng trong trận chung kết toàn Rumani trong ba set trước hạt giống số 10 Elena Bogdan.[26]

Cô cũng bắt đầu tham gia các giải đấu ITF chuyên nghiệp vào mùa xuân. Thành công đã đến khi cô giành được hai giải đấu nhỏ trị giá 10.000 đô la Mỹ ở Bucharest (1 & 3) vào tháng Tư, tháng 5, thắng Elena Bogdan [27] và sau đó thắng Stéphanie Vongsouthi.[28]

Tại giải đấu trị giá 50.000 đô la chính ở Bucharest (2) hồi tháng 5, Halep đã loại cựu tuyển thủ Roland Garros Sesil Karatantcheva ở vòng đầu tiên, trước khi thua ở tứ kết trước nữ đồng hương Sorana Cîrstea sau ba set. Sau đó vào tháng 6 Halep đã chiến thắng tại giải đấu 25.000 đô la của ITF tại Thụy Điển tại Kristinehamn, bằng cách đánh bại hạt giống thứ năm Anne Schaefer trong trận chung kết.[27]

Cô tiếp tục chơi các giải ITF trong toàn bộ năm 2009, đồng thời tham gia vòng loại cho các giải đấu WTA chính tại Paris Indoors vào tháng Hai và Roland Garros vào tháng Năm, mỗi lần đều thua ở vòng hai. Tại một giải đấu trị giá 50.000 đô la ở Makarska, Halep đã bắt đầu chiến dịch của mình với chiến thắng trước Ana Vrljić của Croatia và chiến thắng bất ngờ trước Ksenia Pervak. Cô đã đánh bại Anne Schäfer trong 2 set, và đánh bại Arantxa Rus hạt giống thứ hai để tiến vào trận chung kết, tại đó Halep thua trước hạt giống hàng đầu Tatjana Malek trong ba set.[29] Sau đó, cô lọt vào tứ kết tại giải đấu trị giá 100.000 đô la Mỹ, và thua Andrea Petkovic.[30]

Lần đầu tiên cố gắng tham gia một giải đấu Grand Slam cao cấp tại Roland Garros, cô đã đánh bại hạt giống số 17 Michaëlla Krajicek trong trận đấu đầu tiên của mình, nhưng thua Vitalia Diatchenko, trong ba set ở vòng tiếp theo.[31] Vào tháng 8, Halep đã giành chiến thắng trong giải đấu trị giá 25.000 đô la ở Maribor, đánh bại hạt giống hàng đầu Katalin Marosi trong trận chung kết trong hai set.[32] Cô cũng đã lọt vào bán kết của giải đấu trị giá 50.000 đô la trong nhà ở Minsk, Belarus và giải đấu trị giá 25.000 đô la Mỹ tại Opole, Ba Lan vào tháng 11.[27]

Năm 2009 Halep đã trải qua một phẫu thuật làm nhỏ ngực để tăng sự thoải mái về thể chất trong quá trình chơi và tập thể dục. Halep sau đó đã nhận xét rằng đây là sự hy sinh lớn nhất của cô cho quần vợt.[33]

2010-12: Tiến tới top 50

2010

Vào tháng 1, Halep đã tham dự giải Úc Mở rộng, nhưng thua Stéphanie Foretz của Pháp ở vòng loại đầu tiên.[34] Cô được xếp hạng 166 trên thế giới kể từ ngày 5 tháng 4 năm 2010 [27] Bước đột phá của cô trong WTA Tour xảy ra trong giải Trải nghiệm quần vợt Andalucia năm 2010 trên sân đất nện của Marbella, Tây Ban Nha. Là một vòng loại, cô tiến vào tứ kết với chiến thắng trước số 70 thế giới Iveta Benešová và số 36 thế giới Sorana Cîrstea. Sau đó, cô đã đối mặt với số 16 thế giới Flavia Pennetta, nhưng cuối cùng đã bị hạt giống số 2 này đánh bại.

Halep sau đó đủ điều kiện tham dự Barcelona Ladies Open 2010 bằng cách thắng ba trận, nhưng đã bị Carla Suárez Navarro đánh bại trong vòng đầu tiên của giải đấu chính. Halep tiếp tục thi đấu giải Grand Prix năm 2010 SAR La Princesse Lalla Meryem ở Fes. Là hạt giống số 1 trong vòng loại,[35] cô vượt qua vòng loại bằng cách đánh bại Nathalie Viérin và Estrella Cabeza Candela. Trong vòng đầu tiên, cô đã đánh bại hạt giống số 8 Lucie Hradecká trong hai set. Ở vòng thứ hai, cô đã đánh bại Olga Savchuk trước một trận đấu lớn ở tứ kết, nơi cô đánh bại hạt giống số 2 và cựu tay vợt top 10 Patty Schnyder với 2 set. Trong trận bán kết, cô đã đánh bại Renata Voráčová để tiến vào trận chung kết Giải đấu WTA đầu tiên, nhưng cô đã thua người đồng hương Séc của Voráčová Iveta Benešová trong trận chung kết.

Vào tháng 5 năm 2010 Halep vượt qua vòng loại để thi đấu chính giải Grand Slam đầu tiên của cô, tại Pháp mở rộng, đánh bại Bethanie Mattek-Sands trong vòng cuối cùng của vòng loại.[36] Cô đã bị đánh bại trong hai set ở vòng đầu tiên bởi hạt giống thứ bảy và cũng là tay vợt vào đến trận chung kết Samantha Stosur.[37] Vào tháng 8 năm 2010, Halep vượt qua vòng loại để thi đấu chính giải Mỹ mở rộng, và cô đối mặt với Jelena Janković ở vòng đầu tiên. Halep có cơ hội giành chiến thắng trước Janković, nhưng đã bị mất break trong khi giao bóng khi đang dẫn 5-4 trong hiệp ba. Cuối cùng, Janković đã thắng trong ba set.[38]

2011

Vào tháng 1 năm 2011, cô đã lọt vào tứ kết trong ASB Classic 2011 đánh bại Ayumi Morita và Elena Vesnina, nhưng thua hạt giống thứ hai, Yanina Wickmayer. Halep tham dự Moorilla Hobart International 2011 nhưng cô thua ở vòng loại thứ ba, trong một trận đấu quyết định trước Magdaléna Rybáriková. Tại Úc mở rộng 2011, Halep lần đầu tiên trong sự nghiệp của mình ở vòng ba giải quần vợt Grand Slam dành cho người cao niên, đánh bại hạt giống số 24 Alisa Kleybanova trước khi thua cả hai set trước hạt giống số 12 Agnieszka Radwańska. Vào tháng Tư tại giải Grand Prix năm 2010 SAR La Princesse Lalla Meryem, cô đã lặp lại thành tích của năm trước để lọt vào trận chung kết nhưng thua Alberta Brianti cả hai set.

Tại Estoril Open 2011, cô đã bị đánh bại trong vòng đầu tiên bởi nhà vô địch cuối cùng là Anabel Medina Garrigues trong hai set. Tại Pháp mở rộng 2011, Halep đánh bại Alla Kudryavtseva, sau đó thua hạt giống số tám Samantha Stosur ở vòng hai.[39] Trong Giải vô địch Wimbledon 2011, Halep đã đánh bại Bojana Jovanovski trước khi thua hạt giống số bảy Serena Williams trong ba set ở vòng hai.[40] Đến với Giải vô địch Romania mở rộng BCR 2011, Halep đã được coi là hạt giống hàng đầu và tiến vào bán kết, đánh bại Maša Zec Peškirič, Lenka Juríková và Alexandra Cadanţu trên đường đi. Tuy nhiên, cô đã thua Laura Pous Tió trong trận bán kết.

Halep vượt qua vòng loại để thi đấu giải chính tại 2011 Rogers Cup tại Toronto nhưng phải gặp tay vợt hạt giống thứ 12(xếp hạng 15TG) Svetlana Kuznetsova ngay vòng đầu. Sau khi thua set đầu tiên, Halep đã trở lại để giành chiến thắng trong trận đấu dài 2:14 với việc Kuznetsova mắc năm mươi lỗi đánh bóng hỏng.[41][42] Đó là chiến thắng đầu tiên của Halep trước một tay vợt được xếp hạng top 20.[43] Cô thua Lucie Safářová ở vòng hai.[44]